“本赛季结束之后，我将选择退役。”一句轻描淡写的宣布，石子投入湖面，激起层层涟漪。控卫之神克里斯·保罗，这段长达21年的职业生涯，终于要迎来最后的句点。能够在这个联盟十年已是难得，能打满十五年更是传奇，而能挺过二十一年，摊开整个NBA也只有詹姆斯、卡特能达到。而光是这样的长寿生涯，本就是一种奇迹。回看保罗的职业生涯，从不需要太多铺陈，他的成就已经足够伟大：12届全明星11次最佳阵容9次最佳防守阵容5座助攻王6座抢断王20000分+10000助攻球员仅次于斯托克顿的助攻王站在数据榜单上，保罗已经是另一个时代最纯粹的控卫，但和这些荣誉相比，更大的价值在于，他在21年时间里，一直都在影响着比赛胜负。年轻时是球队大脑；晚年时尽管不再是球队核心，但依旧能用球商改变比赛节奏，让队友变得更好。对于他的职业生涯，唯一缺席的，也就只剩下一座冠军奖杯而已了。但那又如何呢？篮球世界永远会记住那些改变比赛的人，而不是只有冠军戒指的人。此前记者在采访到保罗如何在残酷NBA打满如此漫长生涯时，保罗回答：“NBA大概每四到五年就会有一次改变，你得适应。要倾听、要学习，要跨过难关，要能听见批评，也能屏蔽噪音。每天持续展现自己，不管别人怎么说。”这一段话，几乎就是他职业生涯的最好缩影了。今年夏天，保罗重回快船，回到这个他曾亲手打造出的空接之城。当年的洛杉矶，正是他领着格里芬和小乔丹，一步步把这支被笑了几十年的球队拉回强队行列。从比赛影响力、故事性来看，保罗+格里芬+小乔丹的快船，绝对要比伦纳德+乔治要更经典。可惜的是，他们恰好身处西部赛区最残酷的年代，马刺GDP、水花宇宙勇、雷霆杜威二少、火箭哈登魔球，遍布神级强队。本赛季重回快船，本该是个开始新篇章的好机会。而保罗自己也为此兴奋：“我理发时都拿着iPad看我和哈登当年的配合，那些战术，那些默契，我都想找回来。”一位40岁老将，即便沦为替补，还在研究比赛录像，这种坚持和热爱，绝非普通球员级别。但可惜命运从不温柔，本赛季的快船再度陷入伤病狂潮，而对于保罗，这次他的油箱真的快要见底了。这位曾经的顶级中投大师，直到11月才命中赛季第一个两分球，那些中距离杀招越来越软弱无力；而最佳级别的防守，似乎也沦为了万人捅对象。摊开他本赛季的数据：场均2.5分1.8篮板3.3助攻，投篮命中率27.3%，三分命中率27.3%；对于别人而言很普通，但对保罗而言，他努力调整适应，但再努力终究也无法逆转岁月，最终只能选择转身退役。但无论如何选择，依旧不影响保罗的大师价值，从黄蜂到快船，火箭、雷霆、太阳、马刺，足够多的案例证明过，保罗不仅仅只是组织大师，他的价值在于让一支球队升级。在他身后，韦斯特、钱德勒、格里芬、小乔丹、亚历山大、布克，甚至文班亚马......这些人都在被他影响、在他身边得到提升。就像哈登采访中所讲的那样：“我很幸运成为他的队友，他教我阅读比赛，让我在进攻端提升了一个层级。”这就是保罗的价值，也是他为什么会被称为控卫之神的原因。总有人批评他没有冠军，但摊开他的职业生涯看，冠军确实能证明球员的伟大，但并非伟大的唯一标准。有些人带不走一座奖杯，却能代表一个时代。而保罗，正是这样的球员。控卫之神即将退场。遗憾的是他终究没能等来属于自己的冠军；也许他的生涯中带着一丝遗憾，但这并不会成为他伟大的障碍。对于球迷，能做的就是珍惜保罗最后在场的每一分钟，珍惜他这段辉煌生涯的最后一刻。他可能无冕，但依然伟大。有些传奇，本就不需要靠冠军戒指才能证明。

相关阅读：保罗哈登NBA小乔丹快船队马刺队布雷克·格里芬